“Anh em há chẳng biết rằng trong cuộc chạy thi nơi trường đua, hết thảy đều chạy, nhưng chỉ một người được thưởng sao? Vậy anh em hãy chạy cách nào cho được thưởng. Hết thảy những người đua tranh, tự mình chịu lấy mọi sự kiêng kỵ, họ chịu vậy để được mão triều thiên hay hư nát. Nhưng chúng ta chịu vậy để được mão triều thiên không hay hư nát” (I Cô-rinh-tô 9:24-25)

   Các vận động viên điền kinh sẵn sàng thúc ép mình chăm chỉ hơn, tập chạy lâu hơn và xa hơn mọi người khác. Họ nỗ lực đặt thể xác và tâm trí mình hoàn toàn dưới sự kiểm soát để họ vượt lên trên hết và nhận giải thưởng. Những người khác có thể đi về nhà nghỉ ngơi, nhưng các vận động viên tiếp tục luyện tập. Trong khi đa số người khác luôn tự bảo vệ mình khỏi mọi sự khó chịu, các vận động viên ép mình phải chịu đựng quá mức. Trong khi một số người vẫn hài lòng với thành tích vừa phải, các vận động viên sẵn sàng trả mọi giá để được xuất sắc nhất. Phao-lô nói rằng dù họ đã nỗ lực hết sức như vậy, sự thành công và giải thưởng của họ cũng dần đi vào quên lãng. Ngay cả những thành tích của vận động viên xuất sắc nhất cũng không được ai nhớ đến mãi.

   Nếu một vận động viên có thể được giục giã để hy sinh hết mình vì một phần thưởng hay hư nát, thì Cơ Đốc nhân phải nỗ lực nhiều hơn bao nhiêu vì một phần thưởng không hay hư nát? Nếu một vận động viên luyện tập cực khổ ngày này sang ngày khác để nhận được sự tôn vinh của người khác, thì Cơ Đốc nhân phải làm việc chăm chỉ hơn bao nhiêu để trở thành người “làm tốt việc” của Chủ mình? Bạn có đang cố gắng bắt ép thân thể mình vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời không? Bạn có đang rèn luyện tâm trí mình để suy nghĩ theo tư tưởng của Đức Chúa Trời mà không theo tư tưởng của thế gian không? Bạn có đang kỹ luật đời sống mình trong sự cầu nguyện không? Khi những người khác đang ngủ, thì bạn có đang cầu thay không? Bạn có chuyên cần học Lời Đức Chúa Trời đến nỗi bạn được chuẩn bị sẵn sàng để hoá giải những thử thách mà bạn đương đầu không? Bạn có trang bị mình trong sự truyền giảng Phúc Âm để có thể chia sẻ đức tin mình bất cứ lúc nào không? Bạn có chuẩn bị mình thành một Cơ Đốc nhân để xứng đáng nhận mão triều thiên không hay hư nát đang chờ bạn không?